由于人工瓣膜(生物瓣膜或机械瓣)不是人体本身的组织,血液容易在人造瓣膜及其周围发生凝固。造成血栓而影响人工瓣膜的功能,如果血栓脱落还可造成血管栓塞(脑栓塞,下肢动脉栓塞等),对人有很大危害。因此凡换瓣的病人都要进行抗凝治疗,防止血栓形成。换生物瓣者术后一般需要抗凝三个月,有心房纤颤者需要延长抗凝治疗时间;而换机械瓣者需终身抗凝。